Los scams, o estafas online, son un tipo de fraude que se ha popularizado gracias a la creciente digitalización. Hoy en día los datos personales son cada vez más accesibles para los ciberdelincuentes, lo que significa que cualquier persona puede convertirse en víctima de un scam si no está atenta. Cada año este tipo de estafa digital se vuelve más sofisticada, ya que los delincuentes actualizan sus herramientas digitales para atraer víctimas. Aprende a identificar las principales formas de scam y evita así caer en ellas.
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Se denomina scammer a un estafador profesional, especializado en fraudes online. Este tipo de ciberdelincuente es experto en contactar con potenciales víctimas a través de recursos tecnológicos como perfiles falsos, plataformas de mensajería o redes sociales.
Su habilidad radica en su capacidad de manipulación y engaño de personas. Para lograrlo, utiliza tácticas psicológicas para ganarse la confianza de sus víctimas o crear un sentido de urgencia que las empuja a actuar rápidamente, sin pensar en las consecuencias. Por ejemplo, puede afirmar que has ganado un premio, pero que necesitas pagar una tarifa para reclamarlo, o puede decirte que tu cuenta ha sido hackeada y que debes proporcionar información personal para verificar tu identidad.
Además, se apoya en las nuevas tecnologías para mejorar cada vez más sus técnicas de fraude. Según una investigación de NordVPN realizada en foros de hackers, una de las mayores amenazas online desde este 2024, es que los estafadores están usando inteligencia artificial como herramienta para mejorar la redacción de correos electrónicos falsos o generar mejores recursos digitales fraudulentos para conseguir estafar a los usuarios.
Existen varios tipos de estafas que circulan por internet, y cada una de ellas tiene sus propias características y métodos de operación. Aquí te explicamos cómo funcionan y qué medidas puedes tomar para protegerte:
El phishing es una técnica muy utilizada por los estafadores. Consiste en enviar correos electrónicos que parecen legítimos, pero que en realidad contienen enlaces maliciosos. Al hacer clic en los links, podrías descargar malware en tu dispositivo creado con el fin de robar tus datos personales, como contraseñas y números de cuentas. Es muy común que los estafadores finjan ser una institución o empresa confiable, como un banco o una organización con la que sueles tener contacto.
Muchas personas caen en este tipo de amenazas por errores humanos, como no ser capaces de diferenciar un correo malicioso o una oferta ficticia de una real. LinkedIn, la plataforma líder para búsqueda de empleo y desarrollo profesional, es un sitio especialmente atractivo para los scammers a día de hoy. A través de propuestas de trabajo falsas, los ciberdelincuentes buscan obtener datos de los aplicantes o engañarlos para que paguen tarifas de ingreso a empresas inexistentes. Esto es especialmente preocupante en Latinoamérica, donde diversos países hoy en día se enfrentan a altos índices de inestabilidad laboral y desempleo.
Además, Microsoft es la marca más abusada en los ciberataques de este tipo, con más de 68 millones de mensajes maliciosos relacionados con sus productos en 2023.
El vishing, por su parte, consiste en engañar a través de una llamada telefónica. Los estafadores se hacen pasar por representantes de una institución bancaria o una empresa conocida, pidiéndote información personal con excusas que lo hacen ver urgente.
Las estafas que afectan a las personas mayores y jubilados, son particularmente preocupantes. Los estafadores envían mensajes de texto o correos electrónicos solicitando información sensible sobre las pensiones. También es común que ofrezcan préstamos que nunca se materializan. Este tipo de estafas puede causar graves problemas financieros a las personas afectadas, así como un gran impacto emocional.
En esta modalidad, los estafadores se hacen pasar por empleados de soporte técnico de compañías reconocidas, afirmando que tu computadora ha sido infectada por un virus. Pueden llamarte y pedirte que descargues un programa que en realidad es malware o solicitar acceso remoto a tu dispositivo, lo que les permite robar información sensible como contraseñas o números de tarjetas de crédito.
Otra táctica habitual es afirmar que tu cuenta bancaria ha sido hackeada y que necesitan los datos de la tarjeta de crédito para darla de baja. Para que el engaño sea más creíble suplantan la identidad de personas reales. Este tipo de scam es muy peligroso y puede tener consecuencias muy graves si el estafador obtiene acceso a tus credenciales de acceso.
El doxxing es una forma de acoso que implica la publicación de información personal en línea sin el consentimiento de la persona. Los doxxers pueden recopilar datos de redes sociales o filtrar información a través de hackeos, exponiendo a las víctimas. Viven de la venta de datos de identidad a otros estafadores o del uso de la información robada para realizar chantajes y que el afectado pague una cantidad de dinero para recuperar sus archivos.
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El spam es otra técnica utilizada por los estafadores, en la que se envían millones de correos electrónicos que contienen enlaces infectados. Estos correos suelen tener títulos llamativos o prometen premios que nunca se entregan, y pueden llevar a los usuarios a sitios peligrosos donde sus datos son robados. Siempre es recomendable no abrir correos de remitentes desconocidos y tener cuidado al dar clic en enlaces.
Las campañas de spam son muy comunes y pueden estar diseñadas para engañar incluso a usuarios experimentados. Se estima que el 94% del spamming está contaminado de malware, que sirve para usurpar información personal y bloquear dispositivos electrónicos.
Para evitar ser redirigido hacia una web maliciosa o infectada con malware, también puedes aplicar una capa de seguridad a tu navegación con herramientas VPN como la función de Protección contra amenazas Pro.
Con esta técnica los scammers buscan convencer a las víctimas de que paguen por adelantado por productos o servicios que nunca recibirán. Esto es común en estafas de ofertas de trabajo, donde se solicita a los postulantes que paguen por un uniforme o una tarifa de inscripción antes del primer día de incorporación a la empresa. Siempre investiga a fondo previo a realizar cualquier pago online, busca información en Google y lee con cautela las reseñas que hay en internet.
El catfishing es un tipo de estafa donde se realiza la suplantación de identidad de una persona. Los scammers crean un perfil falso en una aplicación de citas como Tinder o Badoo para atraer a una víctima e invitarla a salir. El objetivo es ganarse la confianza de la persona y, eventualmente, pedirle dinero para cubrir gastos de emergencias o tratamientos médicos inexistentes.
Un caso famoso de este tipo de fraudes fue, por ejemplo, el de Simon Leviev, cuya historia hoy tiene un documental en Netflix llamado ‘El estafador de Tinder’. Antes de ser detenido y condenado a prisión por primera vez en 2015, se llevó más de 8 millones de euros de sus múltiples víctimas mujeres.
La proliferación del comercio electrónico ha creado un ambiente fértil para este tipo de estafas. Durante la pandemia, muchas personas fueron víctimas de estafas relacionadas con el comercio electrónico. Durante esta época se volvió común que los scammers cambiaran las direcciones de envío de paquetes para quedarse con productos que no les pertenecían, por ejemplo.
Otro método común son los correos electrónicos, SMS o WhatsApps fraudulentos que te informan sobre un supuesto envío de un paquete que no esperabas. Para evitarlo, no hagas clic en links sospechosos y verifica directamente cualquier aviso con la empresa de envío.
Desde el 2021, los scams relacionados con criptomonedas han aumentado de manera alarmante. Los estafadores crean aplicaciones falsas que prometen altas ganancias a través de inversiones en criptomonedas, pero que en realidad están diseñadas para robar tu dinero. Siempre investiga antes de invertir en cualquier activo y asegúrate de que estás utilizando plataformas legítimas y confiables. Las criptomonedas pueden ser complicadas y siempre es mejor estar bien informado antes de realizar cualquier transacción.
Ya que las estafas cada vez se vuelven más difíciles de reconocer, saber cómo reconocer una estafa es crucial para evitar caer en ellas. Estas son cinco estrategias clave para identificar a un estafador en línea y evitar caer en una de sus trampas:
Para evitar caer en estafas en línea, sigue estos tres consejos básicos que pueden ayudarte a mantener tu información segura:
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